In den letzten beiden Jahrzehnten, unter anderem im Zuge des New Public Management, hat das Instrument des Leistungsauftrags auch im waldpolitischen Vollzug Einzug gehalten. Es lassen sich unterschiedliche Typen von Leistungsaufträgen finden, wie z.B. NFA-Programmvereinbarungen zwischen Bund und Kantonen, kantonale Leistungsvereinbarungen mit betrieblichen Waldorganisationen (Regionale Waldorganisationen, Korporationen) oder kantonale Leistungsaufträge mit Waldregionen. Bei Leistungsaufträgen überträgt ein sogenannter Leistungsbesteller einem Leistungserbringer eine staatliche Aufgabe, verbunden mit gewissen Kompetenzen, Anforderungen, Verantwortlichkeiten sowie finanziellen Mitteln.