Mary McAleese ist Juristin und Rechtsanwältin, war von 1997 – 2011 Präsidentin der Republik Irland und ist seit 2018 als Professor of Children, Law and Religion an der Universität von Glasgow tätig. In ihrer Forschung legt sie den Fokus auf durchsetzbare Schutzrechte von Kindern und die Freiheitsrechte aller Gläubigen.

In ihrer Dissertation Children’s Rights and Obligations in Canon Law fragt sie nach den Rechten von Kindern im Kirchenrecht, wobei sie die UN-Kinderrechtskonvention von 1989 ins Zentrum stellt. Die Motivation dazu bot der sexuelle Missbrauchs-Skandal, der Irlands Gesellschaft erschütterte. In einem Interview sagt sie dazu: «In keinem einzigen Fall des sexuellen Missbrauchs war das Kirchenrecht in der Lage, etwas für die Opfer zu tun.» Dagegen bietet der Genfer Überwachungsausschuss für die Kinderrechtskonvention ein internationales Forum für Betroffene, um ihre Anklagen gegen die Rechtskirche und die Rechtsstaaten zu Gehör zu bringen, wie McAleese in ihrer kirchenrechtlichen Dissertation zeigt.

Die Veranstaltung findet im Rahmen der internationalen Konferenz «Right to a Future, Rights of a Child» (12.-13. März 2024) statt.

Die Konferenz wird gemeinsam organisiert durch das Institut für Sozialethik ISE (Prof. Dr. Peter G. Kirchschläger), das interfakultäre Zentrum für Religionsverfassungsrecht (Prof. Dr. Adrian Loretan; Prof. Dr. Zalman Rothschild) der Universität Luzern und the Richard McCormick Endowed Chair of Ethics at Loyola University Chicago (Hille Haker) Loyola University Chicago (Prof. Dr. Hille Haker).